Communiqués aux médias
Comment des termes tels que « ciseaux moléculaires » influencent la perception publique des nouvelles techniques de sélection végétale
La Commission fédérale d'éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH) a publié le 9 avril 2026 un rapport sur l'utilisation des métaphores dans le contexte des nouvelles techniques de sélection végétale par génie génétique. Le rapport examine comment des termes tels que « ciseaux moléculaires » ou « édition génomique » influencent le débat public sur des technologies telles que CRISPR/Cas.
Rapport d'activité de la Commission fédérale d'éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain CENH 2020-2023
La Commission fédérale d'éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain CENH présente son rapport d'activité pour les années 2020-2023. Jusqu'à fin 2023, la CENH était présidée par le professeur Klaus Peter Rippe. Depuis le début de l'année 2024, la présidence est assurée par professeur Peter G. Kirchschläger, président ad interim.
Changement climatique, agriculture et rôle des biotechnologies
La Suisse doit apporter une contribution appropriée à la réduction des gaz à effet de serre. Selon la Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH), les objectifs fixés par les milieux politiques pour l’agriculture ne suffisent pas, et celle-ci doit participer davantage à la réduction des émissions. Il est également urgent d’adapter la production agricole dans la perspective des changements climatiques, afin notamment de garantir durablement la sécurité alimentaire. Selon certaines attentes, les techniques de modification génétique comme le CRISPR/Cas pourraient jouer un rôle notable en la matière. Toutefois, une nette majorité des membres de la commission estiment que ces techniques ont trop peu de chances de contribuer de manière substantielle à l’adaptation, laquelle doit se faire en peu de temps. Ils sont ainsi d’avis qu’accorder trop d’importance à ces tech-niques reviendrait à parier sur l’avenir, et qu’un tel risque ne se justifie pas sur le plan éthique vu l’urgence de la situation.
Un nouveau membre nommé à la Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain
Le 4 juin 2021, le Conseil fédéral a nommé M. Peter G. Kirchschläger membre de la Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH). Cette commission est chargée de conseiller le Conseil fédéral et l’administration sur toutes les questions éthiques relatives au développement et à l’utilisation de biotechnologies et de techniques d’édition génomique sur les animaux et les plantes.
L’idée de précaution dans le domaine de l’environnement. Exigences éthiques
Le développement de l’édition génomique, c’est-à-dire de nouveaux procédés permet-tant d’intervenir ponctuellement sur le patrimoine génétique, avance à grands pas. Les autorités compétentes pour les applications dans le domaine de l’environnement invo-quent le principe de précaution issu du droit de l’environnement. Ils estiment qu’il est actuellement justifié de soumettre ces nouveaux procédés biotechnologiques aux exi-gences légales rigoureuses qui s’appliquent au génie génétique. Des voix critiques déplorent que le principe de précaution entrave indument la recherche et le dévelop-pement. Dans son rapport, la Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH) arrive à la conclusion que l’idée de précaution a une légitimité éthique et qu’il faut donc la renforcer et la mettre en œuvre systémati-quement sur le plan juridique.
Nouvelles techniques de sélection végétale : réflexions éthiques
Différentes nouvelles techniques de sélection végétale développées ces dernières années interviennent sur le génome des plantes pour le modifier. On peut ainsi induire des résistances contre des maladies, des insectes ravageurs ou des herbicides. Si beaucoup de ces procédés en sont encore au stade de la recherche fondamentale, certains sont déjà utilisés pour développer des plantes qui seront bientôt commercialisées.
Utilisation éthique des poissons
Depuis plusieurs années, des scientifiques cherchent à savoir si les poissons sont capables de ressentir la douleur. La Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH), qui a étudié les arguments centraux avancés par les chercheurs, arrive à la conclusion qu’on ne peut exclure que certaines espèces de poissons soient dotées de sensibilité. Cette constatation pose des conditions à la manière dont nous utilisons les poissons. Dans son rapport, la CENH fait part de ses réflexions et émet des recommandations à l’intention des détenteurs de poissons et des pêcheurs, mais aussi des chercheurs et du législateur.
Invitation à la Conférence de presse « Utilisation éthique des poissons »
La Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH) vous invite cordialement à la présentation de son rapport « Utilisation éthique des poissons ».
La dissémination de plantes transgéniques – Critères éthiques
Novembre 2013 est l’échéance du moratoire interdisant la culture à but commercial de plantes génétiquement modifiées. Une majorité de la Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH) estime que les connais-sances sont encore insuffisantes pour évaluer convenablement les risques liés à une dissémination commerciale. La Commission expose ses arguments dans ce document et y formule les critères éthiques applicables aux disséminations expérimentales et commerciales de plantes transgéniques.
La dignité de la créature dans le règne végétal
La dignité de la créature vaut-elle aussi pour les plantes ? La Constitution fédérale et la loi sur le génie génétique l’affirme et exige qu’on la prenne en considération. La Commission fédérale d’éthique pour la biotechnologie dans le domaine non humain (CENH) soutient, elle aussi, la conception suivant laquelle on ne saurait traiter les plantes de façon arbitraire. Une nuisance infligée aux plantes sans raison valable n’est moralement pas admissible.